Impacto de la pandemia en la investigación en radiología

Como es bien conocido, la pandemia de COVID-19 ha afectado significativamente a los sistemas hospitalarios y de atención sanitaria de muchas maneras, incluyendo los departamentos de radiología clínica. Los departamentos académicos de radiología también se vieron obligados a suspender muchas actividades de investigación. Los investigadores y su personal tuvieron que quedarse en casa, ya que los hospitales y universidades sólo permitían la presencia de los trabajadores sanitarios esenciales en las instalaciones para limitar la posible propagación del COVID-19.

Para conocer el impacto que tuvo la pandemia sobre las actividades de investigación radiológica, Mossa-Basha y sus colegas realizaron un estudio en donde encuestaron a los vicepresidentes de los departamentos académicos de radiología y recolectaron estos datos.

Sus métodos

En la encuesta pidieron a los encuestados que cuantificaran los cambios en la investigación realizada durante el cese y aumento de actividades, en relación con los niveles anteriores a COVID-19. Los encuestados estimaron los cambios en la actividad de investigación por tipo de investigación general: instalaciones húmedas, instrumentales o centrales; de investigación clínica y laboratorios computacionales.

Posteriormente, los estimaron por tipo de actividad de investigación: análisis de datos, redacción de subvenciones o manuscritos, participación de médicos, participación de estudiantes de verano y nombramientos de becarios de investigación internacionales. Se utilizó la prueba c2 para la comparación entre la parada y aumento de actividades, con la corrección de Yates cuando fue necesario.

Los resultados

Los autores lograron contactar a 105 vicepresidentes, de los cuales respondieron 46 (43,8%). Para el 95,5%, la investigación en instalaciones húmedas, instrumentales o centrales se redujo a ≤50% durante el paro y para el 83,3% durante la rampa. Además, el 89,2% y el 46,5% indicaron una reducción a ≤25% de la investigación clínica no relacionada con COVID-19 durante el paro y la rampa, respectivamente. Sólo la investigación computacional aumentó al 120% durante la parada (39,5%) o el aumento (50%)

En cuanto al análisis de datos de los laboratorios cerrados, el 75% y el 86% mostraron una disminución de la actividad durante el cierre y la rampa, respectivamente. El 45,5% y el 23,3% informaron de un aumento de la concesión de subvenciones durante el cierre y la rampa. Para el 52,3% y el 23,3%, la redacción y presentación de manuscritos aumentó durante el cierre y la rampa, respectivamente.

Por otro lado, la participación de los investigadores clínicos tendió a disminuir relativamente durante el cierre (84,1% frente a 60,5%). Hubo un descenso similar en la participación de los estudiantes de verano (cierre: 86,4%, aumento: 83,7%) y en el nombramiento de investigadores internacionales (cierre: 85,7%, aumento: 86,1%).

Conclusiones

Mossa-Basha et al, concluyen que muchas de las actividades de investigación en radiología disminuyeron durante el cierre por COVID-19 y, en menor medida, durante la rampa. Por otro lado, las actividades que podían realizarse a distancia, como el análisis computacional y la redacción y presentación de manuscritos, aumentaron.

Finalmente, agregan que, conocer los tipos de actividades especialmente afectadas por un acontecimiento como la pandemia de COVID-19 puede ayudarnos a estar preparados para futuros eventos, así como a ayudar a los líderes de investigación a innovar en torno a nuevas formas de realizar investigaciones en el futuro.

Mossa-Basha, M., Krupinski, E. A., Filippi, C. G., Sharpe, R. E., & Giger, M. (2021). Report from the RSNA COVID-19 Task Force: COVID-19 Impact on Academic Radiology Research—A Survey of Vice Chairs of Research. Journal of the American College of Radiology.https://doi.org/10.1016/j.jacr.2021.10.017