¿Cómo los tele-radiólogos ayudan a las regiones no atendidas alrededor de todo el mundo?
¿Qué pasa cuando los pacientes que necesitan de la imagenología médica no tienen a dónde acudir? ¿Cómo pueden encontrar el tratamiento cuando los recursos necesarios no están disponibles?
Más de 4 mil millones de personas en el mundo carece de acceso a la imagenología médica, de acuerdo con estadísticas compartidas por la ONG RAD-AID. Los tele-radiólogos de VRad, una compañía de MEDNAX, decidieron hacer algo al respecto.
Joshua Sokol, MD, inicialmente desarrolló la Iniciativa First Read (FRI) en 2018, para apoyar a este problema. Discutiendo con el Dr. Sokol sobre esta iniciativa, se habló de por qué es importante que evolucione en los años por venir.
¿Qué es la iniciativa First Read y cómo funciona?
“La misión del FRI es ayudar a brindar imagenología médica y tecnología a los pacientes que viven en estas regiones no atendidas en el globo”.
“A través de los años, muchos de nosotros en vRad fuimos voluntarios a leer imágenes para organizaciones como Doctores sin fronteras y Haitian Relief, fue un trabajo muy satisfactorio, pero sentimos que podemos hacer más. Al balancear la tecnología vRad y este deseo de ayudar, la FRI nació”.
“Nuestra idea inicial era mandar equipo médico a las áreas no atendidas, pero nos dimos cuenta de que el problema era mucho más complicado. La mayoría de estos pacientes y practicantes de la medicina no tenían acceso al equipo de imagen, mucho menos a personal capaz de operar el equipo, electricidad para que el equipo funcione o internet para mandar las imágenes a otra parte del planeta. «
«No podíamos mandar solamente equipo. Teníamos que empoderar a la gente en esta situación. Para hacer esto, primero tuvimos que proveerlos con recursos financieros, tecnología de imagen y educación. Sólo así, nuestras habilidades interpretativas podrían ser de uso”.
“Puede que no siempre nos sea posible viajar a áreas remotas alrededor del mundo para proveer ayuda, pero podemos contribuir fundamento y expertas diagnóstico en los equipos médico en sitio desde las sillas de nuestras salas. De eso trata la FRI”.
¿Como empezó todo?
“Al principio fue abrumante. Pero después conecté con un gran número de organizaciones que ya entregaban estudios de imagen en áreas desventajadas alrededor del globo. Organizaciones como RAD-AID, proyecto C.U.R.E. y UnitsUSA. Y su experiencia nos ayudó inmensamente.”
“En lugar de reinventar la rueda, decidimos -ayudar a los que ayudan- implementando un sistema donde cualquiera de los radiólogos de vRad puedan automáticamente donar su primera interpretación de imagen de cada turno (o más si así lo desean) para generar un fondo que dé soporte a caridades de radiólogos. Los radiólogos simplemente se anotan en el programa, inician su sesión en el turno y comienzan a interpretar. Toda la logística es llevada a cabo para ellos.”
“Con más de 500 radiólogos conectados por la plataforma de imagen MEDNAX, una de las más avanzadas en cuanto sistemas de trabajo y sistemas de comunicación en la industria médica. Somos los mejores para responder a esta necesidad. En menos de 1 año, FRI fue capaz de hacer compra de equipo, brindar entrenamiento a técnicos y realizar un simulador de intervención por primera vez en el entrenamiento de radiólogos en Vietnam.”
¿Qué sigue para la FRI?
«Estamos enfocados en dos áreas principalmente. Primero, incrementar la participación dentro de nuestra propia practica colaborando con otros practicantes de la radiología. Podríamos generar más contribuciones que generen mucho más impacto.”
«En segundo lugar, como vamos trabajando con otras organizaciones para comprar, transporte y suplementos para los sistemas de imagen, también vamos queriendo ayuda a desarrollar mejores mecanismos para ofrecer interpretaciones radiológicas de caridad. Somos el grupo más robusto de tele-radiologia en el mundo, así que podríamos medir nuestro tamaño y escalar para tener un mayor impacto en desarrollar servicios de radiología alrededor del mundo”.
Walter, M. (2019). Q&A: How teleradiologists are helping underserved regions all over the world. Radiology Business. https://www.radiologybusiness.com/sponsored/1065/topics/medical-imaging-review/qa-how-teleradiologists-are-helping-underserved
