Hallazgos en imágenes de base pulmonar podrían predecir futuras tendencias y nuevos brotes del COVID-19
En agosto de 2021, se habían notificado más de 200 millones de casos de COVID-19 en todo el mundo. A medida que el virus se propagaba y luego se disipaba, aprendimos los desafíos del diagnóstico, la contención y el tratamiento. Surgieron pruebas de que los portadores asintomáticos del COVID-19 pueden transmitir el SARS-CoV-2. Dada la proporción relativamente alta de casos asintomáticos, quedó claro que estos pacientes podían estar desempeñando un papel importante en la transmisión del virus, por lo que suponía un reto importante para el control de la infección.
Teniendo en cuenta estos factores, Smereka y sus colegas se propusieron evaluar a los pacientes que se presentaron en su institución sin síntomas respiratorios, pero que presentaban hallazgos anormales en sus bases pulmonares en la TC abdominopélvica. Al mismo tiempo que comparaban la tasa de estos hallazgos con el estado de la prueba de PCR COVID-19 del paciente.
Los autores del estudio mencionan que su propósito general fue comparar la frecuencia de los hallazgos anormales en la base del pulmón en la TC abdominopélvica en su institución con el número total de casos nuevos confirmados en Nueva York (NY) durante el mismo período de tiempo. Finalmente, buscaron determinar si estos hallazgos podrían servir como un sustituto para el diagnóstico de COVID-19 en la comunidad.
¿Cómo lo lograron?
Smereka et al realizaron una búsqueda en la base de datos de reportes de TC abdominopélvica desde el 1 de marzo de 2020 hasta el 2 de mayo de 2020 en busca de palabras clave («agentes atípicos», «neumonía» y/o «neumonitis») que sugirieran una infección por COVID-19 por los hallazgos en la base pulmonar.
Posteriormente, un radiólogo abdominal realizó una revisión manual del Registro Médico Electrónico (RME) para todos los pacientes incluidos. Se registraron la edad, el sexo, el lugar de la exploración (servicio de urgencias o ambulatorio) y los valores de laboratorio (resultados de la prueba PCR COVID-19, ferritina, dímero D, velocidad de sedimentación globular [VSG], proteína C reactiva [PCR]), así como los síntomas iniciales de los pacientes y sus resultados finales (hospitalización, ingreso en la UCI y/o intubación, y fallecimiento).
Los resultados
De los 189 pacientes que coincidían con los criterios de búsqueda en los informes, 151 no tenían síntomas respiratorios y 38 contaban con síntomas respiratorios. En la Tabla 1 se muestran los resultados.
La tendencia de los hallazgos anormales en la base de los pulmones en la TC abdominopélvica en la institución se correlacionó con el número de casos nuevos confirmados en toda la ciudad de NY, incluyendo el aumento y la posterior caída del total de casos. La tendencia no estuvo mediada por el estado de las pruebas COVID-19 o el número de pruebas realizadas. Los pacientes con síntomas respiratorios tenían una ferritina significativamente mayor (mediana = 995ng/ml vs 500ng/ml) y una tasa de mortalidad (8/24, 33% vs 4/54, 9%) en comparación con los que no tenían.
Conclusión
Smereka y sus colegas, concluyeron que la tasa de hallazgos anormales en la base de los pulmones en la TC abdominopélvica en su institución en NY estaba altamente correlacionada con la tasa de pruebas positivas de COVID-19 en toda la ciudad durante el mismo período de tiempo, independientemente del resultado de la prueba de PCR de COVID-19 del paciente. Mencionan, que esto sugiere que la creciente incidencia de hallazgos anormales en la base de los pulmones en la TC abdominopélvica podría utilizarse como un sustituto de las tasas de infección por COVID-19 en la comunidad.
Finalmente, agregan que futuras investigaciones con tamaños de muestra más grandes podrían ayudar a producir un modelo en el que los hallazgos de la base pulmonar en la TC abdominopélvica se utilicen para predecir futuros brotes de COVID-19, nuevos brotes de infección variante y la eficacia de las medidas de contención y prevención.
Smereka, P., Anthopolos, R., Latson, L. A., Kirsch, P., & Dane, B. (2021). Using Lung Base Covid-19 Findings to Predict Future Disease Trends and New Variant Outbreaks: Study of First New York City (NYC) Outbreak. Academic Radiology, 28(12), 1645–1653. https://doi.org/10.1016/j.acra.2021.09.023
