Uso de TC de doble energía para identificar pequeños focos de hemorragia en el entorno de emergencia
El TAC craneal sin contraste es el pilar para la evaluación del ictus agudo, el traumatismo y la cefalea en los servicios de urgencias. La identificación rápida de una hemorragia aguda, un infarto u otras anomalías es crucial para establecer el diagnóstico y guiar el tratamiento. En el contexto del ictus agudo, la presencia de hemorragia es una contraindicación para el tratamiento trombolítico y anticoagulante. En el caso de los pacientes traumatizados, puede ser necesario hacer un seguimiento de las pequeñas hemorragias con TAC de intervalo corto (24 horas) o confirmarlas con RMN; esto aumenta el gasto y la exposición a la radiación.
La TC de doble energía puede ayudar potencialmente al radiólogo a diferenciar la hemorragia hiperatenuante de otros materiales como el contraste yodado. Se han demostrado resultados positivos en estudios con maniquíes como en pacientes. La TC convencional utiliza un único espectro de rayos X para adquirir información sobre la atenuación de los tejidos. La TC de doble energía se refiere a las imágenes de TC que utilizan dos espectros de energía de rayos X diferentes; en lugar de dos energías únicas. Los tejidos que varían mucho en propiedades de atenuación y diferenciarse por sus propiedades espectrales.
¿Qué aporte generaron los autores?
Wiggins y colegas descubrieron que la TC de doble energía permitía diferenciar con precisión la hemorragia de la calcificación en focos intracraneales hiperatenuantes de tan sólo 2,5 mm en los espacios intraparenquimatosos y extraaxiales. A continuación, se estratificaron los 146 focos hiperatenuantes, colocando 105 focos en un conjunto de desarrollo y 41 en un conjunto de prueba de «focos desafiantes».
A partir de los datos de desarrollo, los autores propusieron los valores umbral: Los focos inferiores a 74 UH en las imágenes simuladas de TC de energía única, superiores a 44 UH en las imágenes virtuales sin calcio o inferiores a 7 UH en las imágenes con calcio se clasificaron como hemorragia cuando se aplicaron al conjunto de validación. Los criterios cuantitativos se aplicaron solos y junto con el análisis del lector experto a las lesiones de validación.
Además, se establecen niveles umbrales para ayudar a al radiólogo en la diferenciación de la hemorragia de la calcificación. También postulan que el uso de umbrales de seguimiento con IRM, reduciría el coste de la atención y de la TC, la exposición general a la radiación, lo que se alinea con el concepto «tan bajo como sea razonablemente posible». Las técnicas basadas en la RM, como las imágenes ponderadas, son largas y caras y pueden no estar disponibles en una situación de emergencia.
¿Qué resultados se generaron?
Los radiólogos que quieran aplicar estos resultados deben tener cierta precaución. Se sabe que los valores de atenuación de la TC varían según el fabricante de la TC de doble energía; los resultados actuales sólo se aplican a un único fabricante. Siguen existiendo importantes barreras para la integración de la TC de doble energía en el flujo de trabajo clínico rutinario en el entorno de los servicios de urgencias. La limitación más importante es la necesidad de contar con escáneres especializados y software de posprocesamiento. Además, el aumento del coste no supone incremento en el reembolso asociado al examen. La TC de doble energía genera un notable aumento del número de imágenes por estudio y un mayor tiempo de interpretación para los radiólogos. Por ello, la TC de doble energía no se realiza de forma rutinaria en muchos centros de agudos.
En resumen, el estudio de Wiggins muestra que la TC de doble energía puede aumentar la precisión diagnóstica y la confianza del radiólogo en la diferenciación de focos intracraneales de calcio y hemorragia de tan sólo 2,5 mm en el entorno de neuroimagen de emergencia. Las barreras para la generalización de esta técnica incluyen el acceso a los escáneres especializados y al software de posprocesamiento necesarios para realizar la TC de doble energía y la integración eficiente en los flujos de trabajo clínicos.
Kotsenas, A. (2019, 5 noviembre). Using Dual-Energy CT to Identify Small Foci of Hemorrhage in the Emergency Setting. RSNA: Radiology. https://pubs.rsna.org/doi/pdf/10.1148/radiol.2019192258
