Fibrosis pulmonar: patrones en TC de alta resolución
La fibrosis pulmonar es una enfermedad intersticial crónica caracterizada por cicatrización progresiva del tejido pulmonar. Como consecuencia, los pacientes desarrollan disnea, tos seca y deterioro de la función respiratoria. Debido a que los síntomas suelen ser inespecíficos, la tomografía computarizada de alta resolución (TCAR) desempeña un papel esencial para identificar patrones característicos y orientar el diagnóstico.
Patrón de neumonía intersticial usual
En primer lugar, el patrón más frecuente es la neumonía intersticial usual (NIU). En la TCAR se observa reticulación subpleural con predominio basal, bronquiectasias de tracción y panalización pulmonar.
Además, la distribución periférica y bilateral constituye una característica importante. Este patrón se asocia frecuentemente con fibrosis pulmonar idiopática.
Patrón de vidrio despulido
Por otra parte, algunas enfermedades intersticiales muestran áreas de vidrio despulido, las cuales reflejan inflamación activa o fibrosis temprana. A diferencia de la panalización, este hallazgo puede ser potencialmente reversible si se trata oportunamente.
Asimismo, el vidrio despulido suele combinarse con reticulación y distorsión arquitectónica en etapas más avanzadas.
Bronquiectasias de tracción y distorsión pulmonar
A medida que la fibrosis progresa, el tejido pulmonar retrae las vías respiratorias y produce bronquiectasias de tracción. Además, la arquitectura pulmonar normal se altera progresivamente, generando pérdida de volumen y deformidad estructural.
Estos hallazgos permiten valorar la severidad de la enfermedad y su evolución.
Importancia del diagnóstico diferencial
Sin embargo, no todas las fibrosis pulmonares presentan el mismo patrón. Algunas enfermedades autoinmunes, exposiciones ambientales o neumonitis por hipersensibilidad pueden mostrar hallazgos similares. Por ello, la correlación clínica y funcional resulta fundamental.
La tomografía computarizada de alta resolución constituye la herramienta principal para evaluar la fibrosis pulmonar. El reconocimiento de patrones como panalización, reticulación y bronquiectasias de tracción permite orientar el diagnóstico, valorar la extensión de la enfermedad y guiar el manejo clínico oportuno.
