¿Qué ha aprendido la radiología de la pandemia de COVID-19?
La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto sin precedentes en los departamentos de radiología y las prácticas privadas de todo el mundo. Muchas operaciones de diagnóstico por imágenes han experimentado una fuerte disminución en el volumen debido a que los pacientes han retrasado los procedimientos de diagnóstico por imágenes electivos.
A medida que cede la pandemia, muchos radiólogos están dando la bienvenida a los pacientes, aumentando los procedimientos y recuperando volúmenes a los niveles anteriores a COVID-19. Pero los pacientes quieren sentirse seguros a su regreso, por lo que los radiólogos deben implementar prácticas y políticas que garanticen la seguridad del paciente.
Los radiólogos deben considerar cuál será la «nueva normalidad» en el futuro. Es probable que incorpore distanciamiento social, detección de pacientes, saneamiento, formas novedosas de comunicación y cambios en el flujo de trabajo de radiología para crear un entorno que se sienta seguro para los pacientes.
Cambios sobre la marcha
La repentina llegada de la pandemia de COVID-19 a principios de 2020 obligó a las instalaciones de radiología a luchar para responder, dijo el Dr. Mahmud Mossa-Basha, jefe de radiología del Centro Médico de la Universidad de Washington y presidente del grupo de trabajo COVID-19 de la RSNA.
«Durante la pandemia, hubo desafíos en todos los niveles en términos de operaciones de flujo de trabajo e implementación de nuevas operaciones sobre la marcha para garantizar la seguridad del paciente, el trabajador de la salud y la comunidad».
«La pandemia avanzó rápidamente y muchos departamentos no tuvieron tiempo de evaluar a fondo los nuevos procedimientos de seguridad antes de su implementación. Los evaluarían más tarde».
Mossa-Basha dijo que su departamento implementó rápidamente una política de enmascaramiento para todos los pacientes y empleados. El departamento comenzó a revisar todas las puertas y cerró las entradas donde no podía hacerlo. El personal tomó la temperatura y verificó los síntomas. Los pacientes con COVID-19 o con sospecha de tener COVID-19 fueron aislados y fotografiados a través de un vidrio. Los procedimientos de imagenología no críticos se reprogramaron semi automáticamente. Los pacientes pudieron reprogramar utilizando el sistema de autoprogramación del departamento.
Un impulso necesario
Muchos de los procedimientos implementados durante la pandemia permanecen mientras los radiólogos muestran a los pacientes que están preocupados por el bienestar y la seguridad del paciente.
«Siempre ha habido un énfasis en la higiene en los sistemas hospitalarios y los departamentos de radiología».
«La pandemia fue en realidad el impulso necesario para implementar ampliamente los procedimientos de seguridad y aumentar el enfoque en la higiene y el saneamiento, incluido el lavado de manos, el saneamiento de equipos y salas de espera, y el uso de sistemas de purificación de aire».
Mossa-Basha
Mossa-Basha dijo que su departamento continúa utilizando sistemas portátiles de purificación de aire en las salas de espera y de imágenes actuales y planea instalar sistemas permanentes en las salas de nueva construcción. Entre exámenes, los miembros del personal todavía limpian con soluciones antisépticas todas las superficies de imágenes y los pisos. Los procedimientos de obtención de imágenes a través del cristal siguen en vigor.
Mossa-Basha también informó que creció el uso de telesalud de su departamento.
«La pandemia llevó la funcionalidad de telesalud a la vanguardia. Estamos utilizando principalmente telesalud para consultas intervencionistas y neurointervencionistas, y creemos que permanecerá en nuestro sistema».
«Muchas cosas diferentes persistirán en el entorno virtual, incluidas conferencias y reuniones multidisciplinarias».
Mossa-Basha.
Los volúmenes de imágenes se vieron afectados negativamente por la pandemia. La Universidad de Washington es un sistema de cuatro hospitales que vio disminuir sus volúmenes entre un 40% y un 60% en marzo y abril de 2020. El sistema adoptó un enfoque cauteloso con la reprogramación después del período de postergación del procedimiento y las imágenes electivas, funcionando a aproximadamente el 50% de su capacidad tener tiempo entre escaneos para limpiar el equipo y las salas de espera. El sistema ha podido llevar gradualmente los volúmenes de regreso a un nivel ligeramente por encima de la línea de base, según Mossa-Basha.
Durante la pandemia, la Universidad de Washington también reestructuró su liderazgo dirigido por modalidades, que permanece en su lugar.
«Creamos grupos de trabajo de modalidad. Soy el director de MRI y, bajo mi mando, el equipo de operaciones de MRI está organizado en varios hospitales», dijo. «Este enfoque nos ha brindado una manera de sincronizar nuestros esfuerzos en todas las instituciones, estandarizar nuestros enfoques y realizar un seguimiento de los volúmenes y los costos. Realizamos un seguimiento de muchas métricas, lo que nos ayuda a abordar los problemas que enfrenta cada modalidad de forma individual».
Constance, J. (2021). What has radiology learned from the COVID-19 pandemic? AuntMinnie. Recovered from: https://www.auntminnie.com/index.aspx?sec=ser&sub=def&pag=dis&ItemID=132648
