Neumonía por COVID 19: Valoración por imagen, lo básico.
La pandemia de COVID-19 ha resultado en una emergencia de salud global. Los síntomas incluyen fiebre, tos, alteración en el olfato y gusto, y dificultad respiratoria. Los factores de riesgo son relacionados con la edad, patologías preexistentes e inmunosupresión, etc. En casos graves y severos, el sello distintivo es la neumonía con un patrón de distrés respiratorio agudo (SDRA).
Diferentes organizaciones como la RSNA (Radiological Society of North America), ACR (American College of Radiology) y la Sociedad Fleischner de radiología torácica; han dado sus recomendaciones para la valoración de imagen en las modalidades de RX y TC. La RX es la modalidad principal que se utiliza, pero sus hallazgos no son específicos, mientras que la TC de tórax es reservada solo para casos o dudas diagnósticas y sus hallazgos también pueden ser inespecíficos.
La presentación de una radiografía de tórax en un paciente COVID-19 positivo, son las opacidades alveolares, ya que pueden ser multifocales, confluentes o en parches. Los hallazgos que pueden ser observados en la radiografía de tórax son; el neumotórax, derrame pleural, nódulos, etc. Pueden ser normales en la enfermedad temprana o leve. Es por eso que se requieren de 10-12 días después del inicio de los síntomas hospitalización, hasta que con un 69% debutar con una RX anormal.
Las opacidades pulmonares en relación con la enfermedad presentan patrones similares a enfermedades infecciosas o al síndrome de estrés respiratorio agudo, por lo que la radiografía de tórax tiene un papel importante a medida que progresa la enfermedad.
¿Qué se busca en estas imágenes?
Con respecto al estudio tomográfico del tórax en un paciente confirmado o sospecha de COVID-19. Es útil una TC estándar en fase simple, tomografía de tórax de alta resolución (TCAR) en fase de inspiración o una angio tomografía de tórax de trombo embolismo pulmonar (TEP). De todas estas modalidades, la indicada es en alta resolución debido a mejor definición y resolución del pulmón.
Los hallazgos tomográficos más frecuentes de la neumonía por COVID-19 son la presencia de patrón en vidrio deslustrado, consolidaciones, engrosamiento septal, dilatación bronquial, etc. Ningún hallazgo tomográfico puede confirmar o excluir COVID-19, debido a que la TC tiene una sensibilidad entre 88-97% y los cambios pulmonares se pueden asemejar a otras enfermedades virales. Por lo tanto, también se deben basar en el tiempo y curso de la enfermedad como la historia y antecedentes del paciente.
Sobre el reporte radiológico de neumonía por COVID-19. El consenso de las sociedades RSNA, ACR y la sociedad de radiología torácica (STR), recomendaron el formato de reporte de cuatro categorías: presentación típica, atípica, indeterminada y negativa.
¿Cuales son estas categorías?
En la primera categoría, es la presencia de vidrio deslustrado con aspecto redondo y datos de neumonía organizada. Por otro lado, la segunda categoría, las características típicas de COVID-19 ausentes o no reportadas, por tercera, la presencia de vidrio deslustrado indeterminado, sin aspecto y sin distribución periférica. Por última categoría, sin evidencia de anormalidad aguda en el tórax.
Para finalizar, los hallazgos en neumonía por COVID 19 en los estudios de imagen (RX y la TC), se describen y presentan de acuerdo con el tiempo de evolución de la enfermedad. En etapas tempranas de ambas modalidades pueden ser normales. En caso contrario, la RX muestra las opacidades alveolares, mientras que en la TC el hallazgo más frecuente es el vidrio deslustrado.
Es importante conocer la diversidad de diagnósticos diferenciales dado que las múltiples enfermedades virales llegan a presentar patrones similares. Así como médicos generales y especialistas radiólogos, familiarizarse en terminología, hallazgos y reportes radiológicos del COVID-19.
[1] Rolando, R., Fernando, G., & Carlos, P. (2020). Neumonía por COVID19: Valoración por imagen, lo básico. Revista Médica de Panama, 40(2), 57–63. https://doi-org.udlap.idm.oclc.org/10.37980/im.journal.rmdp.20201535
