Los datos revelan un déficit de cribado del cáncer estimado en 9,4 millones debido a la pandemia
En medio de los cierres generalizados y el miedo a acudir al hospital, EE.UU. ha acumulado un déficit de pruebas de detección de cáncer de aproximadamente 9,4 millones, según informaron los investigadores el jueves en JAMA Oncology.
El año pasado se produjeron fuertes descensos en las pruebas para diagnosticar los cánceres de mama, colorrectal y de próstata. Aunque los proveedores asistieron a un repunte a medida que avanzaba la pandemia. El gran déficit de diagnóstico puede requerir una intervención para evitar un exceso de muertes relacionadas con el cáncer, concluyeron expertos del Centro Médico de la Universidad de Kansas.
«Se necesitan esfuerzos de salud pública para abordar el gran déficit de cribado del cáncer asociado a la pandemia de COVID-19, incluido un mayor uso de modalidades de cribado que no requieren un procedimiento».
Doctor Ronald Chen y sus coautores.
Para llegar a sus conclusiones, los científicos analizaron los datos de la base de datos de investigación integrada HealthCore. Esta base de datos incluye información de reclamos de 60 millones de individuos en Medicare Advantage y planes comerciales en todo Estados Unidos. El análisis cubrió de enero a julio de 2018 a 2020, comparando las cifras históricas de cribado con el período de la pandemia.
Chen y sus colegas encontraron que el cribado de los tres cánceres se redujo drásticamente entre marzo y mayo de 2020 en comparación del 2019. El cribado del cáncer de mama experimentó la mayor caída, con un 90,8%, seguido del colorrectal (79,3%) y el de próstata (63,4%). Tanto el de mama como el de próstata habían experimentado una «recuperación casi completa» de las tasas mensuales de cribado en julio.
¿Qué concluyeron Chen y coautores?
Los autores estimaron que el déficit absoluto en toda la población estadounidense era de 3.9 millones de personas para el cáncer de mama, 3.8 millones para el colorrectal y 1.6 millones para el de próstata. Las cifras variaron en función de la geografía, ya que el noreste experimentó los descensos más acusados y el oeste registró una recuperación más lenta en comparación con el medio oeste y el sur.
«Nuestros resultados revelaron además que el déficit de cribado era mayor en el caso de los cánceres de mama y colorrectal, que requieren procedimientos (comúnmente, mamografía y colonoscopia), en comparación con el cribado del cáncer de próstata, que suele implicar un análisis de sangre (es decir, la prueba del antígeno prostático específico).»
«Sin embargo, se necesitan más estudios para determinar las razones de los diferentes déficits de cribado. Desde el punto de vista de la salud pública, aumentar el uso de alternativas a la colonoscopia para el cribado del cáncer colorrectal puede ayudar a mitigar este déficit de cribado.»
Doctor Ronald Chen y sus coautores.
Chen y sus coautores citaron un reciente estudio de modelización del Instituto Nacional de la Salud como parte de su motivación. En él se descubrió que los Estados Unidos podrían sufrir un exceso de 10.000 muertes por cáncer de mama y de colon en la próxima década debido a los retrasos en el cribado relacionados con la COVID.
Chen RC, Haynes K, Du S, Barron J, Katz AJ. Association of Cancer Screening Deficit in the United States With the COVID-19 Pandemic. JAMA Oncol. Published online April 29, 2021. doi:10.1001/jamaoncol.2021.0884
